Ростовская область является территорией исторического проживания донских казаков. Именно здесь казачество зародилось и развивалось на протяжении веков.

Земли донских казаков простирались далеко за пределы нынешней Ростовской области. В настоящее время около 2/3 территории бывшего Всевеликого войска Донского (9 из 14 округов) входят в состав Ростовской области. Здесь же находится столица донских казаков – город Новочеркасск. Решением I Всемирного конгресса казаков от 22.08.2003 года Новочеркасску придан статус столицы мирового казачества.

В Устав Ростовской области включена глава 9 «Казачество». Устав области признал казачество не только субъектом общественно-политической жизни, но и предоставил возможность казачьим обществам реально включиться в управление на областном и муниципальном уровнях.

Всевеликое войско Донское внесено в государственный реестр казачьих обществ, координацию работы которых осуществляет Управление Президента РФ по вопросам казачества.

Общая численность казаков Войска Донского, с учетом членов их семей, составляет около 170 тысяч.

В пределах своей компетенции войсковые структуры успешно решают вопросы охраны общественной безопасности, культурного наследия, значимых объектов инфраструктуры области, рыбоохраны, егерской службы.

В соответствии с Областным законом № 47-ЗС от 29 сентября 1999 г. «О казачьих дружинах в Ростовской области» казачьи дружины образованы практически во всех муниципальных образованиях области. Казаки несут службу наряду с милицией, способствуют раскрытию преступлений и задержанию подозреваемых.

Казаки Всевеликого войска Донского служат на больших десантных кораблях Черноморского флота «Азов» и «Новочеркасск», в подразделениях Президентского полка службы коменданта Московского Кремля ФСО России.

Благодаря поддержке Правительства Ростовской области и взаимодействию войска Донского с органами представительной власти и главами муниципальных образований, восстанавливается традиционное казачье самоуправление и землепользование в местах компактного проживания казаков.

Более 30 тыс. гектаров земли в Ростовской области было передано в целевой земельный фонд для предоставления земель казачьим обществам.

Действует областная казачья экологическая дружина. Организована охрана лесных угодий и рыбоохрана.

В Ростовской области воспитание подрастающего поколения, знакомство с традициями и обычаями казачества успешно осуществляется в образовательных организациях, использующих в образовательном процессе культурно-исторические традиции донского казачества и региональные особенности Донского края. В настоящее время в Ростовской области создана и функционирует целостная система казачьего образования, которая включает в себя более 200 образовательных организаций, численность обучающихся в которых достигает 30 тысяч человек.